Dans un petit village de l'Angleterre sous George III, Mrs. Bennet veut marier ses cinq filles (Jane, Elizabeth, Mary, Kitty et Lydia) afin de leur assurer un bel avenir. Elle espère que l'une d'elles saura plaire à Mr Bingley, leur riche nouveau voisin. Malheureusement l'orgueilleux Mr. Darcy, ami influent de Bingley, voit d'un très mauvais ½il son ami s'éprendre de Jane Bennet, la plus âgée des s½urs, de peur d'un mariage malheureux.
Elizabeth est l'héroïne de ce roman. « Elle est d'une vive intelligence, d'une sagesse éloignée de tout pédantisme qui lui permet de supporter sereinement et avec indulgence l'atmosphère provinciale étriquée dans laquelle il lui faut vivre. Son caractère naturellement gai la met en état de percevoir le côté humoristique ou grotesque de toute situation quelle qu'elle soit ». Elle suit avec attention l'évolution des sentiments de sa s½ur préférée tout en faisant attention à l'officier Wickham, un militaire séduisant qui ne la laisse pas indifférente. De temps en temps où elle est obligée de parler au désagréable Mr. Darcy, elle n'essaie pas de se rendre plus agréable.
Miss Bennet ne manque pas d'un certain orgueil, ou plutôt d'un certain sens de la dignité qui lui impose de défendre son entourage. C'est pourquoi lorsque Darcy, l'ami de Bingley, considère avec quelques mépris les façons de faire de sa mère et de ses s½urs, elle dit : « Je pourrais facilement lui pardonner son orgueil s'il n'avait mortifié le mien ». C'est de là que naît le « préjugé » qu'elle a contre Darcy qui est pourtant secrètement épris d'elle.
Elizabeth Bennet aimera-t-elle Darcy ? En sera-t-elle aimée ? L'épousera-t-elle ?
Il apparaît clairement qu'il n'y a en fait qu'un héros qui est l'héroïne, et que c'est par elle, en elle et pour elle que tout se passe.
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